De geschiedenis van Van Gelder

Oorsprong in de elektriciteit

Aan het begin van de twintigste eeuw groeit de vraag naar elektriciteit en wordt gewerkt aan de aanleg van nieuwe netwerken. Rond Zwolle ontstaat de IJsselcentrale, die uitgroeit tot een belangrijke elektriciteitsvoorziening voor Overijssel en de omliggende regio. Om stroom bij bedrijven, gemeenten en huishoudens te krijgen, is volledig nieuwe infrastructuur nodig. Het graven van sleuven en het leggen van kabels vormt de basis van wat later Van Gelder zou worden.

In september 1916 voeren Hattemer grondwerkers voor het eerst werkzaamheden uit voor de IJsselcentrale. Daarmee is 1916 het officiële beginpunt van Van Gelder. De werkzaamheden vinden vooral plaats in en rond Zwolle en bestaan uit zwaar, nauwkeurig vakwerk: handmatig graven, kabels trekken en de omgeving weer netjes herstellen. Dat vakmanschap en verantwoordelijkheidsgevoel vormen vanaf het eerste moment het fundament van het bedrijf.

Groeien met de netwerken van Nederland

In de jaren die volgen groeit het elektriciteitsnet in hoog tempo. Van Gelder, onder leiding van de grondleggers Derk Kroese en Willem ter Velde, werkt aan steeds langere kabeltracés in Overijssel en daarbuiten. Het bedrijf ontwikkelt zich mee met de vraag van de samenleving en wordt een vaste partner in de aanleg van cruciale infrastructuur.

Ook in economisch moeilijke tijden blijft Van Gelder werken aan de levensaders van Nederland. Tijdens de crisisjaren en de Tweede Wereldoorlog richt het werk zich vooral op onderhoud, vervanging en herstel van beschadigde netwerken. In de periode daarna speelt Van Gelder een belangrijke rol bij de aanleg van infrastructuur in de Noordoostpolder.

In ontwikkeling

Na de oorlog wordt het bedrijf voortgezet door de familie Van Gelder. Onder leiding van Hendrik van Gelder en later zijn opvolgers groeit het bedrijf verder, met ruimte voor vernieuwing. In de jaren zestig wordt een belangrijke stap gezet met de uitbreiding naar wegenbouw en riolering. Daarmee ontwikkelt Van Gelder zich van specialist in kabels tot een bredere infrabouwer.

Vanaf de jaren zeventig volgt een periode van verdere professionalisering en groei. Vestigingen openen, het werkgebied breidt zich uit en het aantal medewerkers neemt toe.  

Van regionaal naar landelijk actief

Aan het begin van deze eeuw zet Van Gelder een volgende stap. Het werkgebied verschuift van vooral Oost-Nederland naar een landelijke focus. Nieuwe vestigingen en specialisaties ontstaan, onder andere op het gebied van railinfra, telecom en verkeerstechniek. Daarmee groeit Van Gelder uit tot een fullservice infrapartner in de boven- en ondergrondse infrastructuur.

Vandaag de dag werken ruim 2.350 collega’s samen aan projecten in heel Nederland. Van energienetten en waterinfra tot wegen, spoor en dataverbindingen: Van Gelder zorgt ervoor dat alles werkt zoals het hoort.

Bouwen aan de toekomst

Hoewel er veel is veranderd sinds 1916, zijn de kernwaarden hetzelfde gebleven. Van Gelder is van huis uit een familiebedrijf. Die oorsprong zie je terug in de manier van werken: nuchter, betrokken en gericht op de lange termijn. Medewerkers van Van Gelder denken in oplossingen, vertalen plannen naar praktische uitvoering en nemen verantwoordelijkheid voor de omgeving waarin ze werken.

Met oog voor veiligheid, duurzaamheid en vakmanschap ontwerpt, bouwt en onderhoudt Van Gelder de infrastructuren die Nederland vooruithelpen. Vanuit het algemeen belang. Voor vandaag, morgen en de volgende generaties. Soms onzichtbaar. Altijd onmisbaar.